Gnocchi, ñoqui o malfatti da igual

San Pantaleón

Pantaleón nació y vivió su corta vida (23 años) a fines del siglo II (año 282), en la ciudad de Nicomedia, en Turquía, que por aquel entonces pertenecía al Imperio Romano. Formado como médico adopto de su madre la religión católica mientras que su padre, un senador romano creía en los dioses paganos. Formado como médico con los más sabios de su época abrazo la causa cristiana y se dedicó a predicar y hacer el bien a los demás. Es por tanto una leyenda que los católicos se han dedicado a difundir por todos los rincones del universo.

¿Qué cuenta la leyenda?

El mito popular  va de boca en boca relatando que  en uno de sus periplos, Pantaleón llegó muy agotado a la casa de una familia humilde de pescadores del Véneto, pidiendo resguardo y comida. Por supuesto, la familia lo recibió en su austera mesa. Las versiones varían: algunos dicen que ese día era un 29 de julio, otros aseguran que era un 29 de diciembre. Sin embargo, dejando de lado el mes, en lo que todos coinciden es que en ese encuentro se sirvieron ñoquis, que ya eran una comida típica en esa región italiana.

La leyenda tiene varias versiones acerca de lo que sucedió durante esa comida, pero dos sobresalen; una de ellas indica que tras años de malas cosechas y momentos de mucha pobreza la bendición de Pantaleón revirtió esa situación y la prosperidad volvió a los hogares de aquellos laburantes y la segunda versión indica que tras la comida aparecieron milagrosamente debajo de los platos monedas de oro.

Entre las cosas ciertas y comprobables es que los 29 de junio es día sagrado en Piamonte por su Santo Patrono, los pobladores cocinan ñoquis para celebrar la cosecha de papas y su efeméride religiosa.  Hasta aquí la religión y su leyenda.

En la mesa

A la hora de comerlos en la Argentina la variedad manda, hay para todos los gustos y de ser un plato sencillo y de origen humilde ha pasado a tener su costado gourmet, ya sea por las salsas y por el ingrediente que reemplaza a la papa.

Los tradicionales de papa con su tuco o estofado de larga cocción son los más conocidos y los más servidos en la mesa familiar, estofado de peceto, aguja o el ragú de paleta o la carne picada en el caso de la salsa bolognesa.

Para el lado de los lanares el cordero, el borrego o el capón son muy utilizados en los tucos de campo, donde se tiene a mano este tipo de ovino. El espinazo por lo general es el corte más apreciado para una larga cocción como requiere ese estofado.

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