Un simple test puede ser clave para detectar el cáncer de colon

El cáncer de colon es un crecimiento anormal en las paredes del intestino grueso que suele comenzar con una lesión llamada pólipo o adenoma. Dado que se trata de una enfermedad que suele avanzar de manera silenciosa, sin manifestar síntomas evidentes en sus etapas iniciales, la prevención y los estudios periódicos como el test de SOMF pueden marcar la diferencia para su detección oportuna.

Los pólipos o adenomas crecen lentamente y de no ser detectados y extirpados a tiempo pueden transformarse en un cáncer. Estas lesiones o incluso el cáncer colorrectal en etapas iniciales pueden generar sangrado no visible a simple vista, lo que puede detectarse mediante un estudio sencillo: el test de sangre oculta en materia fecal (SOMF).

Se trata de un estudio diagnóstico sencillo y no invasivo que permite identificar signos tempranos de la enfermedad y es una herramienta clave dentro de la estrategia de screening o búsqueda activa que impulsa la cartera sanitaria provincial en todo el territorio.

En este sentido, se recuerda que quienes se hayan realizado un test de SOMF en el sistema público deben acudir a buscar los resultados al centro de salud u hospital donde se lo hayan efectuado.

El cáncer colorrectal es priorizado por el Departamento de Prevención de Neoplasias de la cartera sanitaria provincial, y una de las cuatro líneas de cuidado específicas del Plan Provincial de Salud 2024-2027 para abordar los tumores de manera regional.

Las muestras se procesan en todos los laboratorios de la provincia y además hay equipos de colonoscopías ubicados estratégicamente en los hospitales Castro Rendón, Heller, Centenario, Cutral Co, Zapala, Chos Malal y San Martín de los Andes, los cuales reciben derivaciones de las localidades cercanas.

Cada 31 de marzo, desde el Ministerio de Salud de la Provincia se recuerda el Día Mundial del Cáncer de Colon o Colorrectal como una oportunidad para resaltar la importancia que tiene llevar una alimentación equilibrada, realizar actividad física regularmente, asistir a los controles de salud periódicos y conocer los antecedentes familiares de salud.

Quién debe hacerse el Test de SOMF

Este estudio diagnóstico brinda elementos útiles para avanzar en el diagnóstico del cáncer colorrectal y se recomienda su realización cada dos años a toda persona entre los 50 y los 75 años, sin antecedentes ni síntomas.

En caso de obtener un resultado negativo, el estudio debe repetirse a los dos años, mientras que si el resultado es positivo se indicarán otros estudios en la consulta médica para conocer la causa del sangrado.    

Es importante tener presente que si existen antecedentes familiares directos o una enfermedad inflamatoria intestinal se debe efectuar una consulta de salud para evaluar si es necesaria la realización de exámenes a más temprana edad.

Recomendaciones y signos de alarma

Para prevenir el cáncer de colon y otras enfermedades crónicas no transmisibles se aconseja consumir una dieta rica en fibras, con muchas frutas y verduras; disminuir el consumo de carnes rojas y grasas de origen animal; realizar ejercicio físico regularmente; disminuir el consumo de bebidas alcohólicas y evitar el tabaco.

Además, es importante prestar atención a signos de alarma como: ver sangre en el inodoro al evacuar, estreñimiento/constipación, sensación de que el intestino no se vacía completamente, cambios en la forma de la materia fecal, molestias o dolor en la panza como calambres, pérdida de peso (sin hacer dieta) y anemia.