Avanza en la Legislatura el acuerdo con petroleras para financiar rutas estratégicas de Vaca Muerta

El acuerdo con operadoras del sector petrolero para financiar rutas estratégicas en Vaca Muerta obtuvo despacho por mayoría esta mañana en el plenario de las comisiones de Asuntos Constitucionales y Justicia (A), y de Hacienda y Presupuesto, Cuentas y Obras Públicas (B), presididas por los diputados Ernesto Novoa y Zulma Reina. Se trata de una iniciativa enviada por el Poder Ejecutivo para financiar 158 kilómetros de las rutas provinciales 8, 51 y 7 mediante un adelanto de regalías con una inversión de hasta 177 millones de dólares. 

La iniciativa, que venía con dictamen por mayoría de la comisión de Hidrocarburos, Energía y Comunicaciones (J), obtuvo el voto favorable de Comunidad, Neuquén Federal, MPN, PRO-NCN, Avanzar, Fuerza Libertaria, Juntos y Arriba Neuquén. En tanto, los bloques UxP, JxC-UCR y PTS-FIT-U votaron en forma negativa. 

El diputado Damián Canuto (PRO-NCN) explicó que los fondos se destinarán exclusivamente a infraestructura vial y que las empresas adelantarán fondos que luego recuperarán mediante descuentos sobre las regalías que deben pagar a la provincia. Definió el mecanismo como “un adelanto de dinero a tasa cero”, al señalar que no contempla intereses ni cargas adicionales. Indicó que la devolución comenzará una vez transcurridos 30 meses desde cada aporte, con un límite del 20% de cada liquidación sobre el monto de las regalías. 

El legislador recalcó que las obras son necesarias tanto para los ciudadanos y ciudadanas que transitan por la provincia como para la industria hidrocarburífera. En ese sentido, planteó que impactarán en el desarrollo de la actividad que aporta recursos a Neuquén y, en consecuencia, una mayor generación de regalías a futuro. Calificó el acuerdo como una “muy buena negociación” y señaló que la ratificación legislativa forma parte de las condiciones del convenio.

Por su parte, Francisco Lepore (Avanzar) explicó que la actual gestión de gobierno logró poner en debate la renta petrolera con las operadoras del sector. Ponderó las condiciones de financiamiento como ventajosas para la provincia y agregó que, a la modalidad de pago, se le agrega el cobro de peaje a las propias empresas por el uso intensivo que realizan de los tramos que se pavimentan o reparan. Además, aclaró que los vehículos particulares neuquinos no pagarán peaje. Recordó que la provincia presenta una atraso en materia de infraestructura vial considerable que se pretende cerrar a través de la implementación de distintos mecanismos de inversión, entre los que mencionó el financiamiento a través de créditos de organismos internacionales, inversión directa con fondos propios o el reciente acuerdo con la empresa YPF para realizar un bypass en la zona de Añelo a través de aportes a un fideicomiso. 

Sobre este punto, desde Fuerza Libertaria, Guillermo Monzani evidenció el déficit que existe en materia de rutas asfaltadas. En ese sentido, recordó que mientras la media en materia de pavimentación de rutas provinciales alcanza el 25% a nivel nacional, Neuquén solo contemplaba menos del 10% hace tres años. Estimó que hasta el año 2023, de los 7.200 kilómetros, solo estaban asfaltados 1.042 de tramos provinciales, de los cuales 400 exhibían deterioro y requerían repavimentarse. Aclaró que este escenario se está revirtiendo y que con las inversiones realizadas en los últimos años.

El diputado Marcelo Bermúdez (PRO-NCN) defendió que el préstamo sea en dólares en tanto “moneda que en teoría preserva su valor”. Calificó de “razonable” el acuerdo al que “le sobra lógica”, ya que –según consideró- las obras de gran envergadura deben afrontarse con toma de crédito y no con impuestos. “Nos están prestando el dinero gratis”, dijo al señalar que la tasa de interés es de cero pesos.

A su turno, Novoa (Comunidad) se refirió a la importancia de incorporar al capital privado para lograr mejorar y ampliar la red vial en puntos estratégicos para el desarrollo del sector hidrocarburífero en la provincia. Al respecto, indicó que por los distintos tramos que confluyen en Añelo y Rincón de los Sauces circulan cerca de 50 mil personas por día.

En tanto, Claudio Domínguez (MPN) puso en valor las condiciones del préstamo al sostener que la provincia puede financiar obras viales de envergadura a tasa cero por 177 millones de dólares, con un plazo de gracia superior a los dos años y medio, en el cual la provincia termina devolviendo menos fondos que los solicitados inicialmente. Así lo dijo al señalar que al monto pactado se le deben descontar el dinero que las empresas deben abonar en concepto de peaje. “Hasta el BID y la CAF te prestan con intereses. Que alguien me traiga un caso en el país dónde se acuerda un préstamo y se devuelve menos de lo que te prestan al iniciar la obra”, acotó el legislador.  

Por el mismo bloque, Daniela Rucci se refirió al debate que se produjo en torno al recupero del préstamo a partir del cobro de peaje y aclaró que “ningún habitante de la provincia debe pagarlo” ya que se no se puede poner “en igualdad de condiciones” –según consideró- al vecino que se traslada por cuestiones laborales, sanitarias o de logística con las empresas que lo hacen por motivos económicos.    

Desde la oposición, Darío Martínez (UxP) propuso que las empresas recuperen los fondos adelantados exclusivamente mediante la recaudación de los peajes, sin descontarlos de las regalías que deben pagar a la provincia. Sostuvo que ese mecanismo permitiría que las obras sean financiadas principalmente por quienes utilizan las rutas y destinar los fondos a otras necesidades de infraestructura. 

Asimismo, criticó que el compromiso de devolución se establezca en dólares cuando las obras se licitarán y ejecutarán en moneda local. Consideró que la provincia puede negociar mejores condiciones con las operadoras y mencionó como antecedente el financiamiento del bypass de Añelo.. 

Por el mismo bloque, Lorena Parrilli aseguró que el acuerdo constituye una “entrega de soberanía” de la provincia a las compañías del sector petrolero que afrontarán las obras con regalías que les corresponden a todos los neuquinos y neuquinas. Remarcó que el daño en los caminos viales deriva de su actividad, por lo que deberían repararlos con sus propias ganancias. Sin embargo, “en esta ley, el que rompe no paga”.

En similar sentido se pronunció César Parra del bloque PTS-FIT-U quien cuestionó que el costo del mejoramiento de las rutas lo afronte toda la población a partir de la afectación de un porcentaje de las regalías para la cancelación del préstamo. “Las empresas son las rompen en una industria de sobre-producción” dijo al advertir sobre su responsabilidad en el deterioro de los caminos. 

El diputado César Gass (JxC -UCR) reconoció la necesidad de mejorar la infraestructura vial, pero cuestionó las condiciones negociadas con las petroleras. Observó que las empresas serán las principales usuarias de las obras y pidió una posición más firme en defensa de los ingresos provinciales. Gass sostuvo que el acuerdo “adolece de fallas sustantivas” y consideró que tiene “una labilidad muy grande”.

Por su parte, Brenda Buchiniz (Cumplir) cuestionó las condiciones del acuerdo y propuso replicar la misma metodología que la utilizada para la realización del bypass vial de Añelo –votado a fines del año pasado-, ocasión en la que la provincia no comprometió recursos propios. En cambio, con este acuerdo, dijo Buchiniz, “estamos condenando a los neuquinos a recibir un 20% menos de regalías cada año”. “Este acuerdo es muy inferior al anterior” concluyó.