Estrella del Norte, cuando un club es mucho más que fútbol

Aquellos chicos que décadas atrás jugaban al fútbol en una cancha de tierra, en el oeste neuquino, hoy son adultos que forman a niños y niñas desde lo deportivo y lo humano. Lo hacen en una cancha que hoy tiene césped, un cierre perimetral e iluminación, y que sigue sumando infraestructura.

Fernando y Jairo Ontiveros son hermanos y comparten una misma pasión. Ambos son entrenadores de fútbol en el Club Social y Deportivo Estrella del Norte, ubicado en el barrio Gran Neuquén Norte de la capital provincial. Se trata de un espacio para el deporte, pero también, de encuentro, contención y aprendizaje para más de 220 chicos y chicas de 6 a 17 años de distintos barrios del oeste de la ciudad.

El Gobierno de la provincia lleva adelante el programa Clubes Sociales, una política pública que trasciende lo deportivo para convertirse en una verdadera herramienta de transformación social. Cada aporte que ha llegado a los 92 clubes alcanzados es una inversión hacia la comunidad, porque los clubes no solo forman deportistas, también generan pertenencia, inclusión y oportunidades.

A través de esta iniciativa, que impulsa el ministerio de Juventud, Deportes y Cultura a través de la secretaría de Deportes, la entidad pudo avanzar con obras fundamentales. El año pasado se inauguró el cerramiento de la cancha y se avanza en la construcción de baños, duchas y vestuarios, lo que representará un cambio significativo en la vida cotidiana del club.

Fernando es profesor de Educación Física y desde 2018 es entrenador en la institución. Pero mucho antes de eso, fue un niño, como tantos de los que hoy participan de sus entrenamientos.

“Comencé a jugar cuando tenía unos 8 años, uno de mis compañeros actuales fue mi entrenador cuando yo era chiquito, aprendí mucho de él. Yo tengo esa necesidad de aportar lo que el club me brindó en ese momento, que fue contención, amistad y siempre buenos momentos”, aseguró.

Y destacó que “es muy lindo haber estado como jugador y ahora como entrenador; me llena de orgullo y siempre agradezco la oportunidad que me han dado acá en el club”.

“Ver a los chicos que asisten al club a entrenar me genera mucha emoción porque me veo reflejado en ese pequeño jugador que inició en aquellos tiempos, y la verdad que siempre trato de poner el mejor entusiasmo, las mejores ganas, porque ellos vienen con toda la ilusión de querer aprender a jugar al fútbol y eso me genera mucha emoción”, comentó.

Jairo, por su parte, jugó allí desde los 9 a los 14 años. Se desempeña como entrenador hace unos años y trabaja como administrativo en la guardia del Hospital Castro Rendón.

“Hace unos 4 o 5 años se me dio la oportunidad de sumarme a colaborar en el club. Lo hacemos por amor a los niños, es algo que me gusta, para mí es un ‘lujazo´”, contó.

Y aseguró: “Siento que estoy devolviendo un poco de lo que el club me dio, me ha formado desde niño, como un jugador, como una buena persona, es muy lindo ver gente que estaba cuando eras jugador y todavía sigue”.

“El mensaje que se busca transmitir a los chicos que se encuentran en plena edad formativa es que se relajen, que aprendan a jugar y lo primordial, que se diviertan. Solidaridad, compañerismo y contención es lo que buscamos más allá de los logros deportivos”, remarcó.

Además, destacó el reconocimiento que deja la tarea: “por ahí pasan los años y te cruzás a los chicos y te siguen reconociendo, es muy reconfortante, es un cable a tierra”.

Los cambios en el club

Fernando indicó que “el club ha cambiado mucho. Cuando yo me inicié tenía una cancha de tierra, estábamos por la calle Novella; se fue trasladando de lugar hasta donde estamos hoy, en una hermosa cancha de césped sintético. Se ha mejorado muchísimo el estado de la cancha, de las instalaciones; hoy contamos con baños, con oficinas y proyectando ampliaciones que harán mejor al club”.

En este sentido, destacó el acompañamiento del Gobierno Provincial, a través del Programa de Clubes Sociales. “Estamos siempre muy agradecidos con el apoyo que tenemos de parte del Gobierno, porque a nivel institucional nos ayuda mucho a seguir creciendo. Cada aporte del programa Clubes Sociales no solo representa un beneficio para el club, sino también para el barrio”.

En la misma sintonía se expresó Jairo. “Ver hoy en día un espacio de esta calidad es muy reconfortante, es un lujo. Ver el club así me genera una satisfacción enorme, por la posibilidad de brindarle una oportunidad a los chicos del oeste, trabajamos con chicos de Z1, Toma Norte, Gran Neuquén, Hipódromo, la Meseta. Que puedan aprovechar este lugar es espectacular”.

Y también destacó al programa que se lleva adelante desde la secretaría de Deportes. “Es una buena iniciativa en pos del bienestar de los niños y niñas, las obras generan mucha satisfacción”. 

¿Qué significa Estrella del Norte?, se les preguntó a ambos entrenadores.

Fernando aseguró que “el club ya es parte de mi vida, hace bastantes años que estoy acá, forma parte de mi habitualidad, salgo del trabajo y vengo al club con muchas ganas, con entusiasmo”.

Y en relación al rol que cumple para la sociedad, “es un espacio significativo porque a cada chico que viene se le brinda contención, amistad, respeto, compañerismo, la importancia de la sana competencia. Es un buen ámbito deportivo y para el encuentro y el aprendizaje. Buscamos que el club se transforme en parte de su vida, no solamente que lo acompañe de chico sino también en su desarrollo hasta que sean grandes”. 

Jairo coincidió con su hermano: “el club significa un espacio de contención, de recreación, donde los chicos y las chicas además de jugar al fútbol aprenden valores, sobre el compañerismo. Lo que tratamos de inculcar es que sean buenas personas”.  

Respecto al presente y al futuro de la institución, Fernando consideró que “me gustaría que el club siga creciendo, por eso estamos acá, no solo como profesores sino también para generar un buen ambiente para los chicos, para la gente del barrio, siempre con las mejores expectativas de seguir mejorando”.

Acerca del programa

A través de Clubes Sociales, se fortalece a los clubes como espacios de inclusión, contención y desarrollo, mejorando sus instalaciones y ampliando las oportunidades para miles de niños, jóvenes y familias.

Ya son 92 las instituciones alcanzadas en todo el territorio, en una red que crece y se fortalece en toda la provincia, con una inversión que supera los 4.014 millones de pesos.