De las aulas de la UNCo al encuentro con el Papa: el graduado Germán Zúñiga llevó la voz del pueblo mapuche ante León XIV
Entre ellos estuvo el neuquino Germán Roberto Zúñiga, abogado, docente, perteneciente al pueblo mapuche, coordinador de la Región Sur del Equipo Nacional de Pastoral Aborigen (ENDEPA) y graduado de la Universidad Nacional del Comahue (UNCo), quien acercó al Pontífice el mensaje y las esperanzas de las comunidades indígenas del país.
Junto a representantes de los pueblos Huarpe, Guaraní y NivaÄlé, Zúñiga participó del ofertorio de la misa papal, un gesto que trascendió lo litúrgico para convertirse en una expresión de reconocimiento, identidad y presencia de los pueblos originarios en la vida social y eclesial argentina. La delegación llevó al altar no solo ofrendas, sino también historias, culturas, espiritualidades y demandas vinculadas a la defensa de los territorios y los derechos de las comunidades. Siendo una oportunidad especial para hacer visible la preexistencia a y presencia de los Pueblos Indígena en Argentina.
Para Germán Zúñiga, el encuentro con León XIV constituyó una experiencia profundamente emotiva. Convocado para acompañar a las representantes indígenas durante la ceremonia, tuvo además la oportunidad de saludar personalmente al Papa. En ese breve intercambio le transmitió un pedido sencillo pero cargado de significado: que rece por los pueblos indígenas y los bendiga. La cercanía del Pontífice y ese momento de diálogo dejaron una huella imborrable en quien desde hace años trabaja junto a comunidades originarias de la Patagonia.
La trayectoria de Zúñiga combina la formación académica con un fuerte compromiso social. Graduado de la Universidad Nacional del Comahue, ha puesto sus conocimientos jurídicos al servicio de comunidades mapuches, acompañando procesos de defensa territorial, causas judiciales y distintas iniciativas vinculadas a los derechos indígenas. Su labor docente y pastoral complementa una tarea que, según sostiene, va más allá del ejercicio profesional para convertirse en una opción de vida basada en el servicio y el acompañamiento.
Durante años ha recorrido territorios comunitarios, compartiendo experiencias con familias mapuches y colaborando en procesos de reconocimiento territorial. Ese vínculo cotidiano le permitió comprender la profunda relación entre identidad, cultura y territorio que caracteriza a los pueblos originarios.
Uno de los mensajes centrales que Zúñiga busca transmitir es la necesidad de recuperar una mirada respetuosa hacia la tierra y la naturaleza. Desde la cosmovisión indígena, explica, el territorio no es únicamente un recurso económico, sino un espacio de vida, espiritualidad, memoria e identidad colectiva. Por ello considera que los pueblos originarios tienen mucho para aportar a los debates contemporáneos sobre el cuidado ambiental y la construcción de sociedades más justas y sostenibles.
La celebración también contó con la participación de Camila López, joven integrante del pueblo NivaÄlé de Formosa, quien destacó la importancia de representar a su comunidad y visibilizar la realidad de los pueblos indígenas ante millones de personas. Su presencia, al igual que la de los demás representantes, reflejó una diversidad cultural que forma parte de la identidad argentina y que busca mayor reconocimiento en los distintos ámbitos de la sociedad.
La participación de Germán Zúñiga reviste además un valor especial para la comunidad universitaria de la UNCo. Su recorrido profesional demuestra cómo la formación pública puede convertirse en una herramienta para fortalecer procesos de inclusión, defensa de derechos y construcción de ciudadanía. Desde las aulas de la universidad patagónica hasta un encuentro histórico con el Papa, su trayectoria expresa el compromiso de poner el conocimiento al servicio de las comunidades y de tender puentes entre la academia, la pastoral y los pueblos originarios.
El gesto vivido junto a León XIV dejó un mensaje que trasciende fronteras y credos: la necesidad de escuchar las voces de los pueblos indígenas, reconocer su aporte cultural y espiritual y construir una sociedad en la que el respeto, el diálogo y el cuidado de la Casa Común sean responsabilidades compartidas. En ese escenario, la presencia de un graduado de la Universidad Nacional del Comahue ocupando un lugar destacado en una celebración de alcance mundial se convirtió también en un motivo de orgullo para la institución y para toda la región patagónica.