Juan Andrés de la Torre, el soguero que llevó su oficio a la Rural

Mientras cientos de visitantes recorrían la 138° Exposición Rural de Palermo, Juan Andrés de la Torre trenzaba cuero crudo con la paciencia y precisión que exige un oficio transmitido de generación en generación.

Convocado por Artesanías Neuquinas, dependiente del Ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, el artesano representó a los sogueros de distintas regiones de la provincia y acercó al público una práctica profundamente ligada a la cultura rural neuquina. El integrante del Centro Piuque Cahuell, de Aluminé, permaneció junto a las piezas exhibidas, explicando cada detalle del proceso y compartiendo los saberes detrás de este arte.

"Estoy haciendo soga. Somos un grupo de Neuquén, de distintas regiones de la provincia, que nos juntamos en el Centro Piuque Cahuell y, en conjunto con la Sociedad Rural, nos invitaron para exponer las sogas y todo lo que hacemos. Somos varios los sogueros que trabajamos este oficio", contó Juan, mientras mostraba el trabajo realizado con cuero crudo y respondía las consultas de quienes se acercaban al stand.

La soguería es un arte tradicional que consiste en trabajar y trenzar cuero crudo sin utilizar productos químicos para elaborar elementos de uso rural y también decorativo. Riendas, bozales, cabezadas y sobrecinchas son algunas de las piezas que requieren horas de trabajo artesanal y un conocimiento que se transmite entre quienes mantienen viva esta práctica. "Lo que usamos los sogueros es cuero crudo de vaca y, para las costuras, como en este caso, cuero de potro. Eso es lo esencial", explicó el artesano.

La presencia de Juan en la muestra permitió dar visibilidad a un oficio que forma parte del patrimonio cultural de Neuquén y al trabajo que realiza el Centro Piuque Cahuell, "quienes quieran conocer nuestro trabajo pueden acercarse a la Sociedad Rural o comunicarse directamente con cada uno de los sogueros", señaló, invitando a descubrir una actividad que conserva técnicas tradicionales y mantiene vigente una parte fundamental de la identidad rural de la provincia.